Jeu de poursuite
L'épervier
L'épervier est un jeu de poursuite. Il se joue sur un terrain matérialisé par des lignes ou des coupelles, chacun pour soi, et il garde tous les enfants en action pendant toute la partie.
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Le but du jeu
Traverser le terrain d'un camp à l'autre sans te faire attraper, encore et encore, jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul rescapé.
Organisation & matériel
De quoi as-tu besoin ?
La règle du jeu, étape par étape
- Mise en placePrends deux lignes déjà tracées sur le terrain, ou pose des coupelles pour délimiter les deux camps, bien éloignés l'un de l'autre. Tous les enfants se placent derrière le premier camp, sauf un, l'épervier, qui se met au milieu.
- Le signal de départL'épervier compte à voix haute « 1… 2… 3… Épervier, sortez ! ». Personne ne bouge avant le mot « sortez ». Au signal, tous les enfants s'élancent en même temps vers le camp d'en face.
- Touché = épervierL'épervier essaie de toucher les enfants pendant la traversée. Un enfant touché ne sort pas du jeu : il reste au centre et devient épervier à son tour.
- La manche suivanteTous ceux qui sont arrivés se replacent derrière la ligne. Les éperviers, de plus en plus nombreux, se remettent au centre, et on relance le décompte.
Tu veux emporter la règle sur le terrain ? La fiche à imprimer est en bas de page, gratuite et sans inscription.
Adapter le jeu à ton groupe
- Rapproche les deux camps : une traversée courte, et personne n'a le temps d'hésiter.
- Prends le rôle de l'épervier sur les deux premières manches.
- Annonce une couleur au lieu d'appeler tout le monde : seuls ceux qui la portent traversent.
- Fais traverser en transportant un objet : tombé, il repart au début.
- Remplace la touche par un foulard à arracher à la ceinture.
- Élargis le couloir : plus de terrain à couvrir, plus de choix à faire.
Ce que ça développe
Chez l'enfant
Dans le groupe
Mon avis d'animateur
Le piège, c'est le carambolage au milieu. Trente enfants qui s'élancent en même temps vers le même endroit, ça finit par des chocs, et c'est le seul jeu de poursuite où j'ai vu partir une lèvre fendue. Je trace donc un couloir bien plus large que ce qui paraît nécessaire, et j'interdis de faire demi-tour une fois parti. Ces deux détails suffisent, je n'ai plus eu un seul choc depuis.
Le deuxième réflexe, c'est de compter à voix haute quand il ne reste que deux ou trois rescapés. À ce moment-là ils n'osent plus partir, ils longent la ligne, et la manche s'éternise pendant que vingt éperviers attendent au centre en s'ennuyant. J'annonce cinq secondes à voix haute et tout le monde s'élance. La fin redevient le meilleur moment du jeu au lieu d'en être le plus long.
Xavier, titulaire du BPJEPS APT et de l'UCC Direction ACM · Fiche mise à jour le 17 août 2026
Les trois cousins de l'épervier
Chacun ne change qu'une seule règle de l'épervier, et ça suffit à faire un autre jeu. Si ton groupe connaît la version classique par cœur, c'est là qu'il faut piocher.
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Emporte l'épervier dans la cour
2 pages A4
La fiche du terrain
La règle, prête à imprimer
Deux pages avec le schéma en couleur. À glisser dans ta pochette d'animation, ou à afficher au mur de la salle.
- Le schéma du terrain, les deux camps et le rôle de l'épervier
- Le matériel, l'objectif et le déroulement complet
- Deux pages A4, propres à l'impression
Gratuit, sans inscription. PDF de 2 Mo.
Le terrain animé est en haut de page. La règle détaillée et les réglages pour l'adapter sont juste au-dessus.
Questions fréquentes
Que crie l'épervier pour lancer la traversée ?
« 1… 2… 3… Épervier, sortez ! », et rien d'autre. Personne ne bouge avant le mot « sortez » : c'est ce décompte qui fait toute la tension du jeu. Garde la même formule du début à la fin de ton animation, en changer en cours de route suffit à faire partir la moitié du groupe trop tôt.
À partir de quel âge peut-on jouer à l'épervier ?
À partir de 5 ans. La règle tient en une phrase et il n'y a rien à comprendre d'autre que « traverse sans te faire toucher ». Avec les plus jeunes, raccourcis nettement la distance entre les deux camps et prends toi-même le rôle de l'épervier sur les deux premières manches, sinon personne n'ose partir.
Est-ce que ça marche en maternelle, en cycle 2 et en cycle 3 ?
Aux trois niveaux, mais pas de la même façon. En maternelle, terrain court et un seul épervier adulte, sinon la première manche fait pleurer. En cycle 2, la version classique fonctionne telle quelle. En cycle 3, ajoute la chaîne : les enfants touchés se donnent la main, les rescapés doivent chercher un trou au lieu de foncer, et le jeu devient nettement plus fin.
Comment appelle-t-on l'épervier ailleurs ?
Dans les pays anglophones, c'est le British Bulldog, avec exactement la même mécanique. En accueil de loisirs, tu entendras aussi parler de « la traversée », et d'« épervier déménageur » quand les enfants doivent transporter un objet pendant le passage.
Combien faut-il de joueurs ?
Huit au minimum, sinon la première manche est finie avant d'avoir commencé. C'est en revanche un des rares jeux qui supporte très bien les très grands groupes : à quarante, élargis le couloir et démarre directement avec deux ou trois éperviers.
Peut-on y jouer en intérieur ?
Oui, en salle, à condition d'avoir un vrai dégagement derrière les lignes de camp : c'est en s'arrêtant que les enfants se cognent aux murs. Recule les camps d'au moins deux mètres des parois et interdis de se jeter au sol pour franchir la ligne.
Existe-t-il une version avec un ballon ?
Oui, et elle est très différente : les éperviers ne touchent plus à la main, ils lancent une balle en mousse depuis les côtés. Le danger vient de loin et de plusieurs directions à la fois. Elle a sa propre fiche, la chasse au lapin, avec sa règle et sa version à cabanes.